À 38 ans, Lionel Messi n’en finit pas de réécrire l’histoire. Pour son entrée en lice au Mondial 2026, le capitaine argentin a signé un triplé contre l’Algérie, offrant à l’Albiceleste une victoire 3-0 et lui permettant de rejoindre Miroslav Klose au sommet des buteurs de l’histoire de la Coupe du monde.
Dès la 17e minute, la Pulga a fait parler son talent. Servi par Rodrigo De Paul, Messi a enroulé une frappe parfaite qui a laissé le gardien algérien sans réaction. Un but de pur classique, rappelant que l’octuple Ballon d’Or reste redoutable dans ses zones de prédilection.
L’Algérie a longtemps résisté avec discipline et détermination, mais la pression argentine a fini par faire la différence. À l’heure de jeu, Messi a profité d’une hésitation du gardien Luca Zidane, fils de Zinédine, pour inscrire son deuxième but et plier le match.
Le point final est arrivé à la 76e minute. Sur une passe de Nicolás González, le numéro 10 a déclenché une frappe puissante à l’entrée de la surface, signant son troisième but et concluant un récital de classe mondiale à Kansas City.
Avec ces trois réalisations, Messi porte son compteur à 16 buts en Coupe du monde. Il égale ainsi Miroslav Klose, meilleur buteur du tournoi jusqu’ici. Un symbole fort : la performance intervient lors de sa 200e sélection avec l’Argentine.
Le génie argentin entre aussi un peu plus dans la légende en devenant le premier joueur à disputer six éditions différentes de la Coupe du monde. Vingt ans après son premier but en 2006 contre la Serbie-Monténégro, le temps semble glisser sur lui.
Au-delà de l’exploit individuel, l’Argentine, championne en titre, a parfaitement lancé sa campagne. C’est la première fois que l’Albiceleste remporte son match d’ouverture en tant que tenante du titre, après des débuts compliqués en 1982 et 1990. Les hommes de Lionel Scaloni prennent la tête du groupe J.
Prochain défi : dépasser Klose et devenir seul meilleur buteur de l’histoire du Mondial. Rendez-vous le 22 juin à Dallas contre l’Autriche. De son côté, l’Algérie devra réagir face à la Jordanie pour garder ses chances de qualification.
