Même les invités de marque de la FIFA n’échappent pas aux barrières administratives américaines. Jibril Rajoub, président de la Fédération palestinienne de football, s’est vu refuser un visa d’entrée aux États-Unis et reste bloqué à Mexico. Il devait assister au match d’ouverture de la Coupe du monde 2026 entre le Mexique et l’Afrique du Sud, remporté 2-0 par les Mexicains.
Présent sur la liste des accrédités FIFA, Rajoub fait partie des dirigeants de fédérations à qui Washington n’a pas délivré le sésame. Interrogé par Associated Press, il dénonce une atteinte au principe d’universalité du football : « Je ne crois pas qu’il soit juste d’utiliser, d’abuser et de nier le droit de tous les footballeurs du monde entier d’y assister ».
La Palestine ne disputera pas le Mondial 2026, mais son président avait reçu une invitation officielle de la FIFA, au même titre que de nombreux homologues à travers le monde. L’instance internationale avait pourtant promis l’accueil le plus large possible. « Tout le monde sera le bienvenu au Canada, au Mexique et aux États-Unis », assurait encore Gianni Infantino l’an dernier.
La réalité rattrape le discours. La délivrance des visas pour l’édition 2026 tourne déjà au casse-tête pour plusieurs pays. Le patron de la FIFA a reconnu cette semaine les limites de son influence : « Nous devons respecter le fait que nous ne sommes pas les rois du monde et que nous ne pouvons pas régner sur les gouvernements et les forces de police ».
Le département d’État américain n’a pas commenté le cas Rajoub. Mais le contexte est clair : l’administration Trump applique depuis 18 mois des restrictions renforcées contre les détenteurs de passeports palestiniens, et en particulier contre toute personne ayant travaillé pour l’Autorité palestinienne.
Ce n’est pas la première fois qu’un dirigeant palestinien se heurte à ce mur. Mahmoud Abbas avait déjà été empêché de se rendre à l’Assemblée générale des Nations Unies en septembre dernier. À quelques mois du coup d’envoi, la promesse d’une Coupe du monde ouverte à tous prend un premier coup.
Amour SEKOS
